Attention : page en cours de rédaction.

Voici regroupées toutes les informations pratiques à destination des futurs expatriés, concernant la vie quotidienne en Thaïlande.

Tout d'abord, une remarque importante : vivre en Thaïlande en tant qu'expatrié n'est pas la même chose que d'y passer un mois de vacances... Cela parait évident, mais cela ne l'est pas pour tout le monde ! Le rêve peut très vite devenir un cauchemar si votre départ et votre installation ont mal été préparés et si vous n'avez pas une connaissance très précise de ce qui vous attend sur place.

Deuxième point très important : pensez dès le départ à un éventuel retour vers votre pays d'origine. Car il ne faut tout de même pas oublier une chose : la loi en Thaïlande peut changer du jour au lendemain et les étrangers devenir indésirables : c'est sans doute exagéré, mais il ne faut surtout pas perdre de vue que comme beaucoup de pays, la Thaïlande tolère plus qu'elle n'accepte les étranger sur son sol. Les difficultés d'obtention d'un visa "long séjour" en témoignent.

Visas

La politique des visas étant en constante évolution dans ce pays, nous avons décidé de faire l'impasse sur cette question : il est préférable de vous renseigner auprès de l'ambassade ou des consulats régionaux.

Sachez toutefois qu'il n'est pas facile de s'installer en Thaïlande avec un visa "longue durée". Pour obtenir le précieux sésame, vous devez soit avoir plus de 50 ans et un revenu de plus de 60 000 THB mensuel, soit être conjoint d'un/une thaï(e) avec un revenu mensuel de 40 000 THB. Ces informations sont susceptibles d'être modifiées à tout instant, raison pour laquelle nous ne rentrerons pas plus dans le détail. Pour tous renseignements concernant les visas, seules les autorités thaïlandaises peuvent vous renseigner valablement : inutile donc de poser cette question sur les forums de discussion comme on le voit trop souvent !

Heure locale

Le décalage horaire est de + 6 h en hiver et + 5 h en été par rapport à la France (G.M.T. +7). Ainsi, quand il est midi à Paris, il est 18 h à Bangkok en hiver, et 17 h en été. Beaucoup d'administrations sont fermées le samedi et le dimanche. Les horaires d'ouverture des commerces sont en général 9h à 22 h pour les grandes surfaces, de 10h à 22h pour les centres commerciaux et de 8 h à 19 h pour les petits commerces. Ceux-ci sont pour la plupart ouverts le week-end. Les marchés ouvrent très tôt (5 - 6h du matin) et ferment à 18h.

Il existe également des commerces ouverts 24h/24 ou de 7h à 11h : 7/11 (prononcer séveune/éleveune).

Date locale

Le calendrier officiel Thaï se base sur le début de l'ère bouddhique, soit 543 ans av. J.-C. En 2008, il affiche donc 2551 en Thaïlande. L'année commence le 1er janvier de notre calendrier, même si on compte les années différemment.

Argent

La monnaie locale est le Baht Thaïlandais (THB). Son cours est d'environ 48 bahts pour un euro (cours mars 2008). Pour connaître le cours du jour, cliquez ici.

Les chèques ne sont bien sûr pas acceptés. Les cartes Visa et MasterCard sont acceptées dans la majorité des commerces. L'American Express est un peu moins répandue mais elle est acceptée dans tous les grands magasins. Il est possible de retirer de l'argent liquide dans les distributeurs automatiques (ATM = Automatic Teller Machine) de la plupart des banques avec la Visa ou la MasterCard. L'American Express permet aussi de retirer de l'argent (jusqu'à 900 € par semaine) dans les distributeurs ATM de la Bangkok Bank et de la Kasikorn Bank.

Attention : beaucoup de commerces facturent aux clients la commission de 2 à 3% qu'ils versent à leur banque sur chaque transaction. C'est totalement illégal, mais si vous refusez, le commerçant refusera, lui, votre carte de paiement... En général, les hôtels et grandes surfaces ne prennent pas cette commission sur les paiements par cartes.

En cas de perte ou de vol : 02256 7326 pour la Visa, 02 260 8572 pour la MasterCard, 02 273 0022 pour l'American Express, 02 238 3660 pour la Diners Club.

Pour info, le taux de change est plus favorable par paiement direct par carte par rapport au retrait d'argent liquide avec la même carte (différence substantielle). De même, le taux est plus intéressant avec l'AMEX qu'avec les cartes VISA ou MASTERCARD : en pratique, payez avec la carte AMEX, si elle est refusée, essayez d'utiliser la VISA ou MASTERCARD et en dernier ressort, en cas d'échec, retirez de l'argent liquide avec une de vos cartes pour régler votre facture. Ce conseil est d'autant plus judicieux que la facture est importante bien sûr.

Il est également possible de changer des billets de banque ou des travellers chèques dans les très nombreux bureaux de change. Munissez-vous de votre passeport pour cela. Parmi les principales banques du pays, on peut citer : la Thaï Farmer Banque (Kassikon Thaï), la Bangkok Bank (Tanakan Krung Thèp), la Thai Military Bank (Tanakan Ta Han thaï), La Bank of Ayuthaya, la Banque Royale (Thaï Panit)… Quoique en disent les Guides Touristiques, les taux de change sont très proches d'une banque à l'autre et la perte de temps engendrée par la recherche de " la " banque pratiquant les meilleurs taux n'est pas, à notre avis, très rentable. Profitez plutôt de vos vacances !!!

Il existe des billets de 20 bahts (vert), de 50 bahts (bleu), de 100 bahts (rouge) et 500 bahts (violet), et de 1000 bahts (gris). Voir photo des billets.

Les pièces existent en valeur 1, 5, 10 et 20 bahts. Il existe également des pièces de 25 et 50 satangs (c'est l'équivalent des centimes d'Euro).

Banques

Les banques sont ouvertes du Lundi au Vendredi, de 8h30 à 15h30, sauf les jours fériés. Les guichets de change des grandes banques restent parfois ouverts, sur les sites touristiques et dans les centres commerciaux, de 7h à 21h00, y compris les week-ends et jours fériés. Voici la liste des banques présentes en Thaïlande, avec leur site Internet et leur code SWFT (code indispensable pour toutes transactions telles que virement de fond d'Europe vers un compte en Thaïlande - Attention, les banques Thaïes non pas de code IBAN).

• Bangkok Bank: http://www.bbl.co.th SWIFT: BKKBTHBK
• Bank of Ayudhya: http://www.krungsri.com SWIFT: AYUDTHBK
• Bank of Thailand (Centralbank): http://www.bot.or.th
• Citibank: http://www.citibank.co.th SWIFT: CITITHBX
• Government Housing Bank: http://www.ghb.co.th
• Government Savings Bank: http://www.gsb.or.th SWIFT: GSBATHB1
• Kasikorn Bank: http://www.kasikornbank.com SWIFT: KASITHBK
• Krung Thai Bank PCL: http://www.ktb.co.th SWIFT: KRTHTHBK
• SIAM CITY BANK: http://www.scib.co.th SWIFT: SITYTHBK
• Siam Commercial Bank: http://www.scb.co.th SWIFT: SICOTHBK
• Thai Military Bank: http://www.tmb.co.th SWIFT: TMBKTHB
• Thanachart Bank: https://www.thanachartbank.co.th SWIFT: THBKTHBK
• UOB United Overseas Bank: http://www.uob.co.th SWIFT: BKASTHBK

Il est possible d'ouvrir un compte dans une banque Thaïe, mais là, la situation n'est pas très claire : certaine banques refusent d'ouvrir un compte aux étrangers sans visa OA (visa longue durée). Or, ce compte est nécessaire pour déposer l'argent qui est justement demandé pour l'obtention de ce même visa ! En cas de refus, ne pas se décourager et aller dans une autre banque. En générale, la Siam Commercial Bank et la Bangkok Bank refusent l'ouverture de compte aux étrangers sans visa. Par contre, la Kasikorn Bank est plus souple. Mais il semble que cela dépende surtout de la succursale où vous vous adressez !

En pratique, pour ouvrir un compte, vous avez besoin de :

• votre passeport
• une adresse en Thaïlande (il est parfois demandé un certificat de résidence qui peut être l'adresse de l'hôtel où vous séjournez)
• 1000 THB

Ajouter 400 THB pour obtenir une carte de paiement VISA : pratique, on peut même choisir son code ! L'ouverture est immédiate et vous repartez avec le petit livret qui récapitulera l'ensemble de vos opérations. Ajoutons enfin que la plupart des banques offrent un services de cyber banking : il est possible de consulter ses comptes sur Internet et d'effectuer les opérations courantes via des sites sécurisés : bien pratique puisqu'on peut aussi les consulter depuis l'europe.

Maintenant que vous avez un compte au pays du sourire, vous devez l'alimenter : pour virer de l'argent depuis un compte bancaire situé en France, prévoir plusieurs jours de délais. La Banque Postale offre à priori les tarifs les plus avantageux pour les virements internationaux : 0,1 % de la transaction avec un minimum de 12 euros. Si vous souhaitez utiliser un fax pour demander un virement (plus rapide que par courrier), vous devez signer avec votre établissement bancaire une convention (gratuite) : celle-ci n'est pas toujours nécessaire, se renseigner auprès de votre banque (obligatoire à La Banque Postale).

Coût de la vie

La vie est en moyenne 5 fois moins chère en Thaïlande qu'en France. Seuls les produits électroniques d'importation, les parfums, les cosmétiques et les automobiles peuvent être plus chers qu'en France (sur-taxation) et encore pas toujours.

Attention toutefois, il ne faut pas comparer vos revenus européens avec le revenu moyen thaïlandais : nous n'avons pas vraiment la même façon de vivre ! Les débats sont vifs sur les différents forums consacrés à la Thaïlande, sur le revenu minimum nécessaire pour vivre en Thaïlande. Certains prônent un minimum de 50 000 B pour deux par mois (environ 1000 euros) tandis que d'autres prétendent qu'un minimum de 200 000 THB par mois est nécessaire ! Evidemment, tout cela dépend de la façon de vivre de chacun et il est clair qu'il est très difficile de se prononcer : voiture, nourriture européenne, climatisation, retour fréquent en Europe sont autant de dépenses qui fond très vite monter la note. Néanmoins, il semble qu'un minimum de 80 000 THB soit nécessaire pour vivre à deux, correctement mais sans excès. 150 000 THB sont par contre très confortables, à notre avis.

Un bon moyen de connaitre vos besoins sur place est d'utiliser un tableur en créant des rubriques pour les dépenses dites "incompressibles". Pour vous aider en cela, voici quelques prix d'articles de base nécessaires à l'expatrié "moyen" (mise à jour 2008) :

• Electricité (pour une villa avec une climatisation utilisée uniquement la nuit) :
• Eau : les maisons sont souvent équipées de puit donc l'eau est gratuite !
  
• Téléphone : voir plus bas
• Taxe : pas de taxe d'habitation ni d'impôt locaux. Seul le ramassage des ordures ménagère est payant : environ 40 THB par mois.
• Achat villa de type F3 : entre 800 000 THB et 2 000 000 THB suivant les endroits (plus cher à Phuket qu'au fin fond de l'Isan !)
• Loyer : entre 5000 THB pour une villa type F3 et 50 000 THB pour un F4 en bord de mer à Phuket.
  
• Essence sans plomb 91 : 31 THB / L
• Essence sans plomb 95 : ?
  
• Gasoil : ?
  
• Repas : 150 à 250 THB par jour et par personne, en mangeant "à la thaîe". Si vous choisissez une alimentation plus européanisée, comptez beaucoup plus. Mais là, difficile à dire, tout dépend de votre lieu de résidence et de vos mets favoris !
  
• Véhicule 4*4 type Toyota Fortuner : 1 000 000 à 1 200 000 THB suivant motorisation
• Véhicule Toyota Yaris ou Honda Jazz : 550 000 THB environ
• Assurance automobile (indispensable) : ?
  
• Assurance santé : voir plus bas.
  

Santé

Justement, ne pas oublier la rubrique santé ! êtes-vous assuré en Europe ? Attention, bien comprendre qu'ici, sans argent pas de soin ! Même dans l'urgence, il faut justifier de moyens de paiement fiables sous peine de se voir refuser purement et simplement l'accès aux soins ! Pour les Français, la sécurité sociale n'assure pas les soins à l'étranger des expatriés. Il faut donc :

• Soit s'inscrire à la CFE : Caisse des Français à l'étranger. Elle vous assure moyennant, suivant votre situation, soit une cotisation prélevée directement sur chacun des avantages de retraite (3.5 % / trimestre), soit une cotisation forfaitaire minimale réglée par le pensionné (126 € / trimestre). Voir leur site Internet pour les détails ;
  
• Soit souscrire à une assurance privée sur place en Thaïlande : la prime est calculée en fonction de l'âge et de la couverture, comme pour les mutuelles en France. Attention toutefois à certaines restriction dont l'âge : 65 ans est la limite d'inscription la plupart du temps.

Ne pas oublier, avant de partir de mettre à jour son statut vaccinal : voir ici.

Se loger

Encore une question délicate et polémique : il est difficile de devenir propriétaire en nom propre en Thaïlande. Il y a bien des moyens, ou plutôt des magouilles qui permettent d'acheter en Thaïlande, mais dites vous bien qu'il n'est pas possible à un étranger de devenir officiellement (et donc avec des garantis) propriétaire terrien en Thaïlande. Dans le meilleur des cas, vous êtes propriétaire des murs avec un bail (plus ou moins renouvelable) de trente ans sur la terre. Parmi les "arrangements" possibles pour contourner la loi, on peut citer :

• Créer une société qui sera propriétaire du bien immobilier et dont vous détiendrez 49 % des parts officiellement, les 51 % restant étant détenus par des partenaires Thaïlandais qui vous revendent leurs parts, sans dater l'acte, le jour de la création de la société (je résume un peu mais l'idée est bien là) : c'est en effet possible, mais franchement pas très légale et surtout très risqué...
• Etre marié(e) avec un(e) Thaï(e) qui sera l'unique propriétaire du bien : là, il faut avoir une bonne dose de confiance car vous êtes aucunement protégé en cas de litige avec le conjoint...
• Acheter dans un condominium détenu en majorité par des Thaïs : c'est en effet possible, et sans doute la méthode la plus sure, même si on peux là aussi trouver à redire

Vous l'aurez compris, devenir propriétaire en Thaïlande n'est sans doute pas la façon la plus simple de se loger et c'est surement pas celle que nous conseillerons. Et vu le prix des loyers, pourquoi se chercher des complications alors qu'il est très simple, et surtout sans aucun risque, de devenir locataire ? De plus, en cas de difficultés dans le pays - toujours prévoir le pire pour avoir le meilleur - vous n'avez aucun investissement de grande valeur sur place et pourrez quitter le pays sans délai.

S'assurer

L'assurance automobile est obligatoire en Thaïlande.

Si vous possédez un bien immobilier, il est aussi bien sûr conseillé de l'assurer. Pas d'autre info pour l'instant.

Courrier

Le service postal est performant, peu onéreux et rapide en général. Il faudra moins d'une semaine à vos plis pour parvenir à leur destinataire en Europe. L'affranchissement pour une lettre vers l'Europe est de 17 THB et de 15 THB pour une carte postale.

L'envoi en recommandé est aussi disponible.

Pour les envois de la France vers la Thaïlande : tarifs postaux.

Eau et boissons

L'eau du robinet est non potable partout en Thaïlande. Elle peut être utilisée pour l'hygiène buccale et corporelle, mais ne doit pas être consommée. Elle est souvent gratuite si provenant d'un puit, pratique très fréquente dans le pays.

On trouve partout de l'eau minérale ou de source en bouteille. Même les grandes marques d'eaux telles que VITTEL, PERRIER ou EVIAN sont présentes dans la plupart des magasins de Thaïlande. Comptez environ 80 THB la bouteille de PERRIER.

On peut aussi acheter de l'eau en bonbonne de 20L : très économique et en plus, on vous livre à la maison !

On trouve très peu de vin en Thaïlande, et à des tarifs plutôt élevés (400 THB minimum pour un vin français plutôt bas de gamme - 700 à 1500 THB pour un vin correct). On ne parle même pas du champagne vendu ici à des prix totalement prohibitifs (Veuve Cliot ou : 4000 THB la bouteille). Par contre, on trouve des vins chiliens un peu plus abordables, mais encore chers.

La boisson locale est la bière. 4 marques se partagent le marché : la Singha, la Chang, la Leo et la Karlsberg. La Singha beer est la boisson mythique de la Thaïlande. C'est la plus ancienne sur le marché. Comptez environ 50 bahts la 33 cl et 80 bahts la 60 cl.

On trouve maintenant un peu partout des caves à vin : 20 000 à 30 000 THB pour 60 bouteilles environ. Achat fortement conseillé si vous souhaitez conserver quelques bouteilles ! A savoir, les vins liquoreux (Sauternes, Montbazillac, Loupiac...) souffrent moins de la chaleur que le blanc sec ou le rouge.

Électricité

L'électricité est à la norme européenne : 220 volts 50 Hz mais avec des prises à l'américaine. Possibilité de trouver les adaptateurs sur place. Attention, de nombreuses habitations n'ont pas de prise de terre ni de différentiel : c'est une modification rapide à prévoir si vous achetez une maison non équipée : la sécurité n'a pas de prix.

L'abonnement mensuel est d'environ 350 THB (à confirmer).

Téléphone

Pour joindre la Thaïlande par téléphone, depuis la France : composer le 00 66 + les chiffres de l'abonné.

Pour joindre la France depuis la Thaïlande : composer le numéro à 9 chiffres de votre correspondant (sans le premier zéro) précédés du 001 (préfix de l'international) et du 33 (préfix de la France). Par exemple, pour un appel sur Bordeaux : 001.33.5.xx.xx.xx.xx

Les fax fonctionnent sans problème. Une solution consiste à acquérir une imprimante multi-fonctions faisant office de fax également. Mais il existe aussi des solutions plus simple pour des usages ponctuels : les services de fax par Internet. Voici deux services qui fonctionnent bien à des tarifs très compétitifs :

• Pour recevoir des fax sous forme de courrier électronique : monfax.com permet de recevoir des fax gratuitement après attribution d'un numéro de fax en France. En plus, vos coorespondant en France ne paieront que le prix d'une communication nationale.
• Pour émettre des fax depuis votre PC/Mac sans équipement Fax : 01fax.com permet d'envoyer des fax après achat d'un crédit de 200 fax pour 18 € Très pratique pour les organismes qui travaillent encore par fax (banques par exemple).

Les téléphones portables fonctionnent en Thaïlande. La couverture est parfaite : même les coins les plus reculés sont couverts. Vous pouvez émettre ou recevoir des appels téléphoniques et des textos sur votre portable de France en Thaïlande à la condition d'avoir souscris à l'option monde (voir votre prestataire téléphonique pour les modalités et tarifs). Les textos sont sans aucun doute un moyen très simple et bon marché pour communiquer avec un correspondant en Europe. Par contre attention aux appels, facturés en émission comme en réception.

Une autre possibilité est d'acheter sur place une carte SIM pour votre téléphone (ou d'acheter sur place un second téléphone : premier prix 1500 B - environ 30 € - pour un Nokia). Il existe plusieurs sociétés concurrentes pour la téléphonie mobile : les plus importantes sont DTAC et AIS. DTAC est la plus avantageuse au niveau tarification. Vous trouverez dans tous les centres commerciaux la carte SIM pour 99 B. Les recharges coutent entre 100 et 800 B. Les appels locaux sont facturés entre 1 et 2 B la minute (suivant l'opérateur du destinataire). Pour l'international, il vous en coutera 5 B la minute en composant le 009 avant le numéro appelé (009 33...).

N'oubliez pas également SKYPE qui offre des tarifs très avantageux pour téléphoner de Thaïlande vers l'Europe (0,021 US$ la minute avec l'option Skype Out).

Internet

L'ADSL est présent dans la plupart des grandes villes et des lieux plus ou moins touristiques. La vitesse varie de 256 Kb/s à 2 Mb/s au mieux. Comptez 1400 THB environ par mois pour la vitesse la plus rapide (2Mb/s chez TOT). On trouve facilement des modems routeur ADSL wifi pour s'organiser son petit réseau local à la maison (pratique pour se connecter de n'importe quelle pièce de la maison avec un portable).

Il existe aussi la solution EDGE/GPRS : utiliser le modem de votre portable en Bluetooth (s'il en est équipé) pour vous connecter à Internet sur votre Mac/PC portable (bas débit, mais suffisant pour le courrier électronique). La meilleur solution consiste alors à acheter une carte SIM DTAC (99 B) et de prendre un pack Internet 7 jours accès illimité : il vous en coutera 249 THB (5 € environ). La couverture GSM étant parfaite, il est alors possible de se connecter partout et à toute heure.

Enfin, il existe aussi une solution WIMAX chez AIS et CAT Telecom, mais assez onéreuse et ne fonctionnant pas dans tout le pays.

Informatique

De nombreuses enseignes proposent du matériel informatique en Thaïlande. Les tarifs sont en général plus intéressants qu'en Europe (10 à 20 % de différence), mais le matériel vendu n'est pas toujours à la pointe de la technologie (à savoir pour comparer ce qui est comparable avec l'Europe). Vous trouverez aussi facilement des revendeurs Mac si vous êtes (comme moi) fan de cette marque. Là encore, les tarifs sont 10 à 15% moins élevés qu'en France. Et en plus, ils livrent les Macs de bureau avec un clavier AZERTY sur simple demande !

Par contre, si vous travaillez sur PC Windows, pensez à prendre un clavier AZERTY avant le départ : c'est pratiquement introuvable ici, sauf peut être sur les sites hyper touristiques.

Stations Radio

Aucune station radio FM en langue française en Thaïlande. On capte RFI (Radio France Internationale) soit en ondes courtes, soit sur satellite, soit sur le Net.

Visitez également le site des Radios du monde en direct sur Internet : http://www.comfm.fr/radio/live/

Une bonne solution est également le chargement en podcast vos émissions Françaises favorites (utilisez par exemple Itune, pour charger et diffuser vos podcasts). La plupart des radios françaises nationales diffusent maintenant en podcast.

Télévision

Attention : la norme de télédiffusion en Thaïlande est le PAL. Les DVD sont zone 3 (Asie du sud-est et Hong Kong).

Une seule chaîne francophone est visible en Thaïlande, grâce au satellite ou sur le câble : TV5 Monde. Elle reprend un certain nombre d'émissions diffusées sur les chaînes nationales françaises, mais aussi suisses, belges et canadiennes. Il existe 2 sociétés qui diffusent les images par câble : cable (environ 400 THB mar mois) et UBC (nettement plus cher).

Pour voir les infos sur les satellites délivrant TV5 Monde en Thaïlande, cliquez ici.

Là encore, il est possible de télécharger par Internet les journaux télévisés de LCI, M6 ou iTV en podcast et de les visionner sur son ordinateur. Pratique et gratuit.

Journaux

On trouve quelques hebdomadaires français en Thaïlande : le Figaro, Match… en général avec quelques jours de retard tout de même. Deux quotidiens de langue anglaise sont disponibles un peu partout en Thaïlande : " The Nation " et " The Bangkok Post ".

Acheter une voiture

Il est possible d'acheter une voiture ou une moto en Thaïlande pour les résidents expatriés. Un permis de conduire international est normalement obligatoire même s'il est très rarement demandé.

Il est conseillé de prendre une bonne assurance également : les accidents sont nombreux ici !

Voir aussi la page conduite automobile

Poids et mesures

Les poids s'expriment en kilogrammes. Le système métrique est en vigueur, à l'exception des mesures de superficie (talang wa, ngaan, raï). Les distances sont donc en kilomètres et les compteurs automobiles en km/h. Les volumes se mesurent en litres (bouteilles, essence...).

Artisans du bâtiment

On trouve assez facilement des artisans pour faire des travaux dans votre logement : électriciens, carreleurs, maçons, peintres... Ils travaillent en général assez bien mais il est nécessaire de contrôler en permanence les travaux pour éviter les mauvaises surprises : les thaïs copient en général très bien mais n'ont pas toujours le même sens de l'esthétique que nous ! Le tarif journalier d'un travailleur du bâtiment est d'environ 200 à 300 THB.

Le bois de teck est souvent utilisé par la confection de meubles de maison : placard, cuisine... Bien se faire préciser s'il s'agit de teck massif ou de placage (le teck massif est assez cher).

Les menuiserie sont soit en bois, soit en aluminium, jamais en PVC. Les termites étant assez vorace par ici, l'aluminium est préférable, même si c'est moins esthétique.

De nouvelles informations seront ajoutées au fur et à mesure de notre propre expérience.

Bonne installation.